我院黄炎培职业教育思想研究中心成立于2004年。中心在学院高等职业技术教育研究所的基础上，专门抽调、配备了专、兼职研究人员共计20余人。中心的研究活动旨在继承和弘扬黄炎培先生倡导的“手脑并用、双手万能”职教理念和办学传统，坚持与时俱进，用当代高职教育的理念加以提炼升华，进而推动全院形成共识，确立“手脑并用，学做合一”的办学理念，全方位展开对当代高职教育模式改革创新与特色追求的深层思考和探索。

中心成立后，先后两次举办了以“弘扬黄炎培职业教育思想，推进高职教育改革与创新”为主题的院内骨干研修班。研修中，开展了寻访黄炎培故居和中华职业学校旧址，听取中华职业教育社专家的回忆介绍和专题研究报告，收集整理珍贵历史图片、文字及实物研究资料、联络黄炎培先生的亲友故旧和中华职业学校的老校友等活动，并和中华职业教育社（北京）、上海中华职业教育社、黄炎培故居纪念馆建立了学术交流联系。还更新充实了校史陈列馆，创建并两次更新充实了“黄炎培职业教育思想展览馆”，开建了黄炎培职教思想研究专题网站。

2005年，中心组织专人从《黄炎培教育论著选》中精选文论，编印了《黄炎培职业教育文论精选》发给每个教职工，编印了《黄炎培职业教育思想学习资料》发给每个学生，进行黄炎培职业教育思想基本观点的普及教育。同时，定期举办黄炎培职业教育思想报告会，邀请黄炎培职业教育思想研究领域的校内外专家来院做报告，引导大家深入学习领会黄炎培职业教育思想的精髓；在院报上开辟“黄炎培职业教育思想学习研究”专栏；在《南京工业职业技术学院学报》上开设“黄炎培职业教育思想研究”栏目。2006年7月学院学报还出版了《黄炎培职业教育思想研究与实践论文专辑》，集中展示了学院研究、应用的阶段性成果。

在校内研究取得一定成果的基础上，中心还专门组织在全国性学术会议和刊物上交流研究黄炎培职业教育思想。2005年9月，研究中心的主要骨干参加了“2005年上海中华职教社论坛”，有4篇黄炎培职业教育思想研究与应用方面的论文参加了交流； 2006年5月，中心作为中华职教社的主要协办单位，在北京成功举办了“黄炎培职业教育思想研讨会暨《黄炎培职业教育思想文萃》发行赠书仪式”，向大会交流研究论文8篇，并在会议上作主题发言。同时，在《教育与职业》等学术刊物上发表了《黄炎培人才培养思想及现实意义》、《论黄炎培职业教育思想的核心理念》等一系列研究论文。2006年6月，本研究中心编撰的《黄炎培职业教育思想评介》（约20万字）由江苏人民出版社正式出版发行。

2006年，在学院的大力支持下，研究中心成功承办了教育部暑期高校骨干教师专题研修项目“黄炎培职业教育思想研修班”。研修班请来国内黄炎培研究领域、高等教育和高等职业教育界的领导、专家周远清、潘懋元、郑家泰、石伟平等，作了八场高水平的专题研究报告，来自全国17个省份45所高职高专院校的72名院（校）长、教务处长、专业系主任、专业建设负责人，以及专门从事高职教育研究和黄炎培职业教育思想研究的中青年教学教研骨干参加了学习研讨。年底，研修班的成果收编成《溯源与创新――弘扬黄炎培职教思想，推进新时期高职特色发展》一书，由高等教育出版社正式出版。同时在《光明日报》、《中国教育报》、《新华日报》等媒体上发表《发展高等职教亟待解决的几个问题》、《弘扬黄炎培职教思想，办好新世纪高职教育》等专题文章。

2007年，我院院长姚寿广教授主持的《手脑并用，学做合一――南京工业职业技术学院人才培养模式的历史传承与创新》荣获江苏省高等教育教学成果一等奖。该成果全面总结提炼了学院几年来将黄炎培职业教育思想的传承借鉴直接应用于当前高职教育创新实践所取得的丰硕成果。

2008年，90周年校庆期间，中心和中华职业教育社联合举办“黄炎培与中国职业教育”高层论坛暨《黄炎培日记》首发式。周远清、刘来泉、李进、俞仲文、马树超等领导及全国职业教育界的知名专家应邀到论坛做专题报告，来自全国各地方中华职业教育社及高职院校的领导、老师150多人参加了论坛举行的交流和研讨。论坛收到高质量论文180余篇，会后精选40余篇编印成集。

中心自成立以来，在短短的几年中，已经初步完成了对黄炎培职业教育思想理论及其早期职业教育办学实践的全面系统的研究。中心的研究工作对黄炎培职业教育思想的核心理念和我国现代职业教育的本质特征作了较完整的总结与阐发，对传承、借鉴、弘扬黄炎培职业教育思想，对推动当前以内涵建设为主题的高职教育改革发展，都产生了广泛积极的影响。