探月高潮及原因
本世纪初,美国、中国、欧空局、俄罗斯和日本等十几个国家都提出重返月球,推动第二个探月高潮的来临,在这一轮高潮中,全球共发射了12个探测器,中国发射三个:“嫦娥一号”、“嫦娥二号”与“嫦娥三号”。各国重返月球的原因我想有如下几个方面:
(1)月球具有重要的军事战略位置,是当代太空战新的制高点。
(2)月球蕴藏有极其丰富的能源。月球有两种能源,第一种是太阳能,月球的一个白昼是半个月,且半个月面都能接受太阳照射,月球上太阳能的能量密度也比地球大,可以无限制地设置太阳能电池板;有科学家设计在月球的赤道上建设一条长11000千米、宽400千米的太阳能发电板,永远有一半接收太阳照射,把月球太阳能发电的电力传回地球的方式也已解决——用激光或者微波传回地球。这样一来,人类子孙万代的能源问题都可以解决。第二种能源是受启发于太阳。太阳上不断进行大规模持续的氢弹爆炸或者核聚变是其能够光芒万丈的原因。人们根据氢弹的机制造人造“小太阳”,全世界造出了200多台,中国有两台,一台在安徽,一台在成都。另外中国参加了国际热核反应堆(ITER)计划,是国家重大专项之一。美国在2009年耗资24亿英镑将核聚变的点火装置研制成功,宣称到2050年将有四分之一的美国能源由核聚变来提供。这个点火装置的使用需要氘、氚作为原料,氚是放射性核素,氘、氚反应后产生中子,不利于防护。科学家建议用同位素氦-3替换,氚太阳风把氦-3注入地球、月球,地球的磁层、电离层和大气层阻碍了氦-3的进入,而月球是真空状态,所以太阳风中的氦-3可以长期注入月球的土壤层,因而月球的月壤氦-3含量丰富。假如能够从月球上取回8吨氦-3就能满足中国一年的能源消耗。嫦娥1号第一次探测到全月球土壤层中的氦-3的分布与资源总量,足够解决全世界人类社会一万年以上的能源需求。
(3)月球的环境极为恶劣,超高真空,没有磁场,弱重力,温差极大、极其干燥,但它是洁净的,有很多生物制品、药品和特殊合金正好需要这样的环境制备,还可以做很多科学实验。
(4)月球蕴藏有极其丰富的矿产资源。
联合国曾规定各国不能在月球殖民或占有土地,但是月球谁先开发谁先获利,中国之前没有能力到达月球,讨论月球的问题没有中国的席位,没有中国的任何话语权,但现在不一样了,中国能够到达月球,能够有自己的发言权,能够维护中国对月球的合法权益。
咬紧牙关,自力更生上月球
我们中国月球探测已经制定长远规划,第一步无人月球探测,第二步载人登月,第三步开发利用月球。预计在2020年以前,完成全部无人探测。
在中国嫦娥工程的实施过程中,十几万个元器件不可能全部自己制造。美国宣布不给“嫦娥工程”一个元器件,对中国实行封锁与禁运;欧洲对中国的军事禁运尚未解除,我们可以在日本买到一些,但每一批元器件里面都有一两个不合格的,按照合同必须全部退货、罚款。人家把我们的时间都耽误了!我们领悟了一点,世界上没有哪个国家希望中国强盛,没有哪个国家希望中华民族伟大复兴!中华民族的伟大复兴只有自力更生、自主创新这一条路,没有别的路可以走!这是摆在我们面前的事情,我们中国人要咬紧牙关,争口气,把这个搞上去!
“嫦娥一号”发射的目的是整体性了解月球,把月球探测航天工程的基础设施建设起来,最重要的是通过“嫦娥一号”培养出中国第一支探月队伍,为以后的长远发展打好基础。
嫦娥一号是中国人第一次离开地球摇篮,我们的设计十分谨慎。我们的测控系统有载人航天的测控网和远望号,但是不能满足要求,我们加了四台天文射电望远镜,利用中华人民共和国的国土,构成四个三角形,组成甚长基线干涉测量系统,大大增加了测控系统的精度并解决信号长途传输问题。
我们在科学研究上的要求,总而言之是一句话:凡是别人做过的,我们也必须要做,也一定要比别人做得好;每一次探测一定要有一些创新性的、别人没有做过的科学探测。
以月球影像图为例,“嫦娥一号”2007年发射,我们的立体照相机一个镜头可以有三张不同视角的照片同时连续拍照以得到完整立体图片,卫星转一圈两个小时,等转第二圈、第三圈的时候照片刚好叠加起来,这样我们就把全月面连接起来做成立体图了。这是目前全世界最好的一张全月球影像图和三维立体图,远远领先了之前其他国家的月球影像图。此外,我们还要探测全月球土壤层的厚度,然后根据厚度换算出氦-3的分布与资源总量。为此做了上千张这样的月面亮度温度图,并在欧洲的行星科学大会上公布,大家都很惊讶中国的成就。根据一系列测算,月球大概有一百四五十万吨氦-3,可以解决全人类一万多年的能源需求。嫦娥一号的全部科学探测数据,无偿提供给国内(包括台湾、香港和澳门)的研究院所和大学研究与利用,一年后无偿提供给全世界的科学家研究与利用。
“嫦娥二号”是“嫦娥一号”的备份星,2010年发射,直奔月球,4天半到达月球。“嫦娥二号”因为飞得很低所以每个细节都可以探测得非常仔细,最后我们得到了一张可以领先全世界几年的全月球7米分辨率地图,这张图打印出来比足球场还大,现在全世界都来向我们要这张图。
另外,对“嫦娥三号”将要降落的地区,嫦娥二号飞到15公里高,做出了一米分辨率的地形图以及其他多项成果。“嫦娥二号”最后得到了大量数据和成果。我们再也不忍心将嫦娥二号撞击月面,结束她的使命。我们给她派个任务,让它在距离地球150万公里的拉格朗日二点监视太阳活动。经过235天的定点监测并在取得了很多数据后,又让它飞到离地球700万公里远的地方拍摄“战神号”小行星,这颗小行星可能2029年撞击地球,大概2012年12月13日到达距离地球700万公里的位置,我们让“嫦娥二号”也经过那个位置与它交会,它们之间的相对速度为10.7公里/秒,相对距离不到1公里的位置拍摄到了这颗小行星,它长4.6公里,高2.4公里,几座大山大,如果真的撞击地球,会给地球带来毁灭性的的灾难。“嫦娥二号”已经成为围绕太阳运行的人造小天体,她飞离地球最远的距离大概要到4亿公里,大约到2029年才能回到距离地球700万公里的位置,祝愿她永远翱翔在太阳系空间!