改革开放以来，我国高等教育结构布局不断调整优化。进入新世纪后，随着社会发展大背景的迅速变化，高等教育的结构布局又面临着新的挑战，突出表现为高校布局集聚在省会等大城市、高等学校层次结构有待进一步优化、优质高校资源区域布局的不均衡、高校布局向地级市延伸存在区域不均衡、地方院校办学特色不明显等。
       适应经济社会发展需要，是我国高等教育必须面对、也必须解决好的重大问题；调整结构则不仅对推动高等教育事业科学发展，而且对推动我国经济转型升级都具有极为重要的意义。为此，教育部把“推动高等教育布局结构优化和地方高校转型发展”列为了2015年的工作要点之一。